Método Experimental
O método experimental baseia-se no método mais comum da maioria das ciências. É defendido pelo behaviorismo mas é utilizado por outras correntes da psicologia. O objectivo é tomar conhecimento sobre comportamentos comuns a um grupo de pessoas.
Etapas
· Ponto de partida – existência de um facto/problema;
· Hipótese prévia – orienta a observação e determina as técnicas a utilizar;
· Experimentação – conjunto de observações realizadas em condições controladas com o objectivo de testar a validade da hipótese, que consiste na manipulação de variáveis:
· Variável dependente – o que o investigador pretende analisar; as suas variações são consequência da manipulação das variáveis independentes;
· Variável independente – conjunto de factores/condições experimentais manipuladas pelo experimentador. São as causas hipotéticas do comportamento que se pretende explicar;
· Variável externa – condições que o experimentador não considerou na hipótese que enunciou, mas que afectam o resultado da experiência
· Todos os participantes na experiência deve estar sujeitos à mesma situação, pelo que o investigador deve recorrer à constituição de:
· Grupo experimental – sujeito à manipulação das variáveis independentes;
· Grupo de controlo – serve de padrão, não estando sujeito à manipulação das variáveis independentes.
· Generalização dos resultados – o investigador generaliza o que verificou num número limitado de indivíduos (a amostra) a toda a população a que se refere a investigação. Uma generalização abusiva pode conduzir a concepções e praticas que afectam a vida das pessoas.
Tipos de experiências:
· Em laboratório;
· De campo ou em contexto ecológico;
· Invocadas;
Limitações:
· Dificuldade em isolar as variáveis que intervêm no comportamento;
· Dificuldade em controlar as atitudes e expectativas do sujeito:
· Dificuldade em neutralizar os efeitos do experimentador;
Vantagens:
· Permite inferir relações causais entre a variável independente e a dependente, isto é, entre um comportamento e outro;
· Permite a formulação de leis gerais sobre o comportamento;
· O procedimento experimental e reaplicável, pelo que não se submete somente à prova dos factos, como também pode ser testado por um outro experimentador, em nome da autenticidade e fidelidade dos resultados.